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Separación exitosa: reciclaje de vidrio laminado de seguridad
La sostenibilidad es ahora también una ventaja económica competitiva. Marc Everling investigó en qué se está trabajando la investigación en el área del vidrio de seguridad y su reciclaje.
Separación exitosa: reciclaje de vidrio laminado de seguridad
Para la Asociación Alemana del Vidrio Plano (BF), B+L Marktdaten GmbH examina periódicamente desde hace 20 años los mercados de ventanas y fachadas en todos los mercados globales relevantes para las empresas alemanas. Esto también incluye el seguimiento de los volúmenes de producción y ventas de las diferentes “variedades”: vidrio flotado, vidrio revestido, vidrio de seguridad templado, vidrio de seguridad laminado y vidrio aislante. No es de extrañar que la persistente baja actividad de la construcción también tenga un impacto negativo en las ventas de la industria del vidrio.
El debilitamiento del sector de la construcción no parece ser un problema singular, sino más bien el resultado de una crisis económica, política y social: aumento de los tipos de interés y mayores costes del crédito, elevados costes de construcción debido al aumento de los precios de la energía, los materiales de construcción, el transporte y los servicios comerciales, primero debido a los cuellos de botella relacionados con la pandemia y luego a la inflación. Al mismo tiempo, faltan trabajadores cualificados, lo que significa que los tiempos de construcción se prolongan, los costes aumentan y la planificación se resiente.
Además, existe una mayor incertidumbre debido a acontecimientos políticos y geopolíticos que son difíciles de evaluar, una financiación gubernamental insuficiente y el tan descrito problema básico de las estrictas normas de construcción y, en consecuencia, los largos procesos de aprobación. Y, por último, está el cambio demográfico y social, con una actividad de construcción en declive en regiones cada vez más reducidas y demandas crecientes en áreas metropolitanas en crecimiento.
Vidrio laminado de seguridad de alto nivel
La Asociación Alemana de Vidrio Plano ofrece información sobre los datos actuales del mercado de ventanas y fachadas de B+L: "Mientras que todos los tipos de vidrio se han visto afectados por caídas en las ventas desde 2022, el tipo de vidrio laminado de seguridad se estanca en un nivel relativamente alto, y para 2025 incluso se prevé un ligero aumento en las ventas en comparación con el año anterior. Esto se debe, entre otras cosas, al creciente interés en las aplicaciones del vidrio de seguridad y al trabajo muy activo en la norma DIN 18008 en los últimos años. "Es una satisfacción que en el mercado se prefieran los productos LSG, especialmente en comparación con el vidrio básico", explica Steffen Schäfer, director técnico de BF.
Uno de los principales desafíos a los que se enfrenta la industria del vidrio plano, pero al mismo tiempo una de sus oportunidades, es la creciente demanda de una mayor eficiencia y sostenibilidad en el vidrio de seguridad: "Ya están sucediendo muchas cosas en la industria del vidrio: los fabricantes utilizan cada vez más energías renovables, ahorran recursos, desarrollan productos con menos CO2-Huella y formas efectivas de cerrar tus bucles. Saben que si invierten aquí, se crearán una buena posición competitiva en la competencia global en el futuro”.
La separación del vidrio y la capa intermedia ha representado hasta ahora el mayor obstáculo para un verdadero ciclo de reciclaje o reutilización.
Miriam Schuster, jefa del grupo de investigación sobre vidrio y polímeros del Instituto de Estática y Construcción de la Universidad Técnica de Darmstadt (D)
En marcha: reciclaje de vidrio laminado de seguridad
La sostenibilidad es ahora también una ventaja competitiva desde el punto de vista económico, pero hasta ahora el vidrio laminado de seguridad se encuentra en una situación difícil, ya que debido a la unión de las láminas es difícil de reciclar. Aquí se vislumbran soluciones, como informa Miriam Schuster, jefa del grupo de investigación Vidrio y Polímeros del Instituto de Estática y Construcción de la Universidad Técnica de Darmstadt (D): "Estamos investigando nuevas formas de clasificar y reciclar vidrios laminados de seguridad, porque ahora son parte integral de la arquitectura moderna, en el interior y en la fachada. Mientras que el vidrio es teóricamente completamente reciclable y el PVB, en principio, puede reciclarse como material termoplástico, la realidad es aleccionadora: la mayoría de los elementos LSG antiguos se trituran y los fragmentos de vidrio se transfieren a otras industrias, por ejemplo para la producción de lana de vidrio o vidrio hueco. La mayoría de los residuos de PVB se depositan en vertederos o se incineran. La separación del vidrio y la capa intermedia ha sido hasta ahora el mayor obstáculo para un verdadero ciclo de reciclaje o reutilización”.
Su proceso de separación se basa en un proceso de cuatro pasos:
- Erwärmen: Die Glasproben werden auf ca. 170–220 °C erhitzt, bis sich der sogenannte „Daisy-Effekt“ (Bläschenbildung in der Folie) vollständig ausgebildet hat.
- Mechanisches Trennen: Die Verbunde werden in einer händisch geführten Vorrichtung scherbelastet und auseinandergezogen. Entscheidend: Es kommt zu einer kohäsiven Trennung der Zwischenschicht, ohne das Glas zu beschädigen.
- Wasserbehandlung: Eine Wärmebehandlung in Wasser führt zu einer verbesserten Abtrennung.
- Peeling: Abschließend wird die verbleibende Zwischenschicht mechanisch abgezogen.
Se examinaron muestras recién producidas de diferentes tipos de estructuras, diferentes niveles de adherencia del PVB (alto, medio), diferente contenido de humedad de la capa intermedia (0,32-0,66%), diferentes procesos de laminación y, por supuesto, muestras envejecidas. Además, se examinaron diferentes temperaturas para el paso 1. El resultado: a medida que baja la temperatura, aumenta el tiempo hasta que se desarrolla completamente el efecto margarita. La adhesión del PVB influye significativamente en el proceso de separación durante el pelado en el paso cuatro, pero no influye significativamente en la separación mecánica en el segundo paso.
La exitosa separación de VSG permite el reciclaje en circuito cerrado como vidrio desecho en plantas de vidrio flotado e incluso su reutilización, por ejemplo, como placas de vidrio en aplicaciones secundarias. Para una implementación exitosa, práctica e industrial, Schuster considera necesarios otros pasos, como un análisis en profundidad del efecto margarita al calentar LSG, el escalado industrial del proceso de calentamiento o el pelado automatizado, la optimización de los parámetros del proceso y una evaluación de la calidad del material después de la separación. Ya se ha presentado una propuesta de investigación correspondiente para un mayor desarrollo.
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La glasstec 2026 volverá a ser del 20 al 23 de octubre de 2026 en Düsseldorf (D) la feria líder central y estimulante para el intercambio sobre temas futuros en la industria del vidrio. Con la exposición especial “glass technology live” y la asociada “glasstec Conference”, la feria reúne a investigadores, fabricantes y usuarios que quieren ayudar a dar forma al futuro. Los visitantes también podrán esperar un evento de seguimiento sobre el tema de la circularidad: “CircuClarity Two”.
Más información: www.glasstec.de
(por cierto)
