Samen door de crisis”

Samen door de crisis”

Mijnheer Bouchal, mijnheer Just, hartelijk dank voor de gelegenheid om te spreken – ook al is de tijd nog wat vroeg voor een journalist.
Robert Just: Ja, elke baan heeft zijn eigen voordelen en uitdagingen.

Dat is een goed trefwoord: u heeft onlangs uw directieteam uitgebreid met een nieuw lid: u, meneer Bouchal. Hoe is de taakverdeling binnen het bestuur?
Gewoon: we zijn nu een team van drie. Naast Florian Bouchal en mij is ook Erika Hochrieser aanwezig, die de rol van woordvoerder als CEO op zich heeft genomen. Zij is verantwoordelijk voor de financiën en geeft tevens leiding aan de IT- en HR-afdelingen. Dit was belangrijk om een ​​duidelijke structuur te creëren. Als COO ligt mijn focus op de bedrijfsvoering, maar ben ik ook verantwoordelijk voor enkele verkoopunits, zoals Continental, Continental Electric en elektromaterial.at.

Florian Bouchal: Als Chief Sales Officer ben ik verantwoordelijk voor alle verkoop van bouwtechnologie - wij zijn daar marktleider met onze merken ÖAG en SHT. Hieronder vallen ook onze showrooms en afhaalwinkels. We hebben een duidelijke herschikking in de verkoop doorgevoerd en richten ons op twee klantsegmenten: projectinstallateurs en klassieke bouwtechnische installateurs die eindgebruikers bedienen.

Wat is het idee achter deze herschikking?
Bouchal: De twee klantengroepen hebben heel verschillende behoeften: projectinstallateurs houden zich vaak bezig met langetermijnprojectplanning, complexe processen en andere leveranciersstructuren. Onze traditionele installateurs hebben daarentegen een veel kortere planningshorizon en andere behoeften. Als je ze allebei hetzelfde zou behandelen, zou je ze geen recht doen.

Gewoon: voorheen was het gebruikelijk dat een veldvertegenwoordiger toezicht hield op zowel traditionele installateurs als een of twee projectinstallateurs. Dat werkte, maar nooit optimaal. Nu concentreren we ons consequent. Dit betekent: Wij willen onze klanten succesvoller maken door ons aan te passen aan hun individuele behoeften. Alleen zo kunnen wij als groothandel echte toegevoegde waarde creëren.

Over zakelijk succes gesproken: hoe gaat het dit jaar met de zaken voor jou?
Bouchal: 2025 is een uitdagend jaar. We voelen sterke schommelingen, vooral in de verwarmings- en fotovoltaïsche sector, omdat het financieringsbeleid een extreme invloed heeft op de vraag. Je kent de huidige situatie. De klassieke loodgieters- en installatiebranche heeft te lijden onder de terugval in de woningbouw. Als gevolg hiervan is de concurrentiedruk ook in de retail aanzienlijk toegenomen: mensen ontmoeten elkaar vaker direct op de markt en er vinden meer roofgevechten plaats.

Gewoon: we zien multidimensionale concurrentie: industrie tegen industrie, handel tegen handel, en verwerkers concurreren ook met elkaar. 2024 was echter in veel opzichten nog moeilijker.

Hoe reageer jij op deze omgeving? Hoe bestrijd je dit?
Gewoon: Met een reeks maatregelen. Dit omvat onder meer het versterken van het bestuur en het opnieuw afstemmen van de verkoop. We richten ons steeds meer op het thema renovatie om de zwakte in de nieuwbouwwoningbouw in ieder geval gedeeltelijk te compenseren. En we letten op de winstgevendheid: marktleider zijn betekent niet automatisch dat je altijd alles doet. U kunt op ons vertrouwen op de lange termijn. Natuurlijk verdedigen wij ons standpunt, maar wij doen dat met gevoel voor verhoudingen.

Bouchal: We hebben de afgelopen twee jaar ook intensief naar onze kostenstructuur gekeken. Daar hoort een belangrijke stap bij die we vorig jaar hebben gezet. Wij noemen dit ‘back to basic’. Wij stelden onszelf de volgende vraag: Waar profiteren onze klanten echt van en waar zijn ze bereid voor te betalen? Wij concentreren ons consequent op onze kerntaken: de beste beschikbaarheid van goederen, betrouwbare logistiek, eerlijke prijzen en handdrukkwaliteit in klantrelaties. Zaken die voor de klant geen toegevoegde waarde bieden, vermijden wij consequent.

Wat betekent dat concreet?
Gewoon: Een goed voorbeeld zijn de showrooms. Na de integratie van ÖAG en SHT hadden we veel goede showrooms, maar sommige lagen te dicht bij elkaar. Sommige werkten niet. We hebben ze nu gesloten. Tegelijkertijd doen we gerichte investeringen waar dat zinvol is. Globaal gezien beschikken we nog steeds over het grootste aantal showrooms en zelfbedieningswinkels op de markt. We hebben zojuist onze uitgebreide showroom in Wals, Salzburg, heropend. We plannen iets voor volgend jaar in Tirol, Stiermarken en Opper-Oostenrijk. Hetzelfde geldt voor de digitale sector: onze webshop is inmiddels een centrale verkooppijler. Terwijl anderen hier spaarden tijdens de crisis, investeerden wij. Dit werpt nu zijn vruchten af.

Bouchal: Eén ding vinden wij heel belangrijk: wij vertrouwen op langdurige partnerships met onze klanten. Samen met u komen wij deze crisis door. Wij zijn een Oostenrijkse groothandel met Oostenrijkse medewerkers. De bouwsector in Oostenrijk gedijt op regionale waardeketens. Maar we zien dat de invloed vanuit Duitsland groeit. Het risico bestaat dat Oostenrijk eenvoudigweg een afzetmarkt wordt: de 17e deelstaat. Wij zijn hier bewust tegen.

Gewoon: het gaat uiteindelijk om een ​​bekentenis. Wij zien onszelf als partners van de ambachtelijke industrie. En wij zien het als onze taak ervoor te zorgen dat de toegevoegde waarde niet verhuist, maar in Oostenrijk blijft. Dit is niet alleen een strategische beslissing – het is ook een houding.

Laten we tot slot eens kijken naar de economie: wanneer verwacht u een herstel in de woningbouw?
Bouchal: De bodem is waarschijnlijk dit jaar bereikt. De prognoses gaan uit van een nominale groei van 3,3 procent voor de bouwsector...

... er blijft niets over na aftrek van de inflatie.
Bouchal: Waarschijnlijk een beetje. Er staat immers een positief teken voor het nominale getal. U moet er wel rekening mee houden dat de zaken ons pas met vertraging bereiken. Afhankelijk van de voortgang van de bouw duurt het negen tot twaalf maanden vanaf de start van de bouw tot aan de installatiewerkzaamheden. Dit betekent: Mogelijk zien we eind 2026 de eerste positieve effecten, maar over de hele linie zal het langer duren. Het herstel zal geleidelijk verlopen.
Gewoon: verwachtingen zijn cruciaal: iedereen die gelooft dat de komende jaren een nieuwe bloei zullen brengen, zal teleurgesteld worden. Er zal geen sprake zijn van oververhitting, maar van een langzaam, geleidelijk herstel. Dit is het nieuwe normaal. En daar bereiden wij ons op voor.

De nieuwe taakverdeling in het bestuur van de Frauenthal Handel Groep: 

CEO Erika Hochrieser: Woordvoerder van de Raad van Bestuur, Financiën, IT en HR

COO Robert Just: Categoriebeheer, materiaalbeheer en logistiek, evenals marketing en verschillende verkoopeenheden: Continental, Continental Electric en elektromaterial.at.

CSO Florian Bouchal: Verkoop van bouwtechnologie met de merken SHT en ÖAG, de showrooms en de ISZ-afhaalwinkels.