”Återhämtningen drar ut på tiden som en strudel”

”Återhämtningen drar ut på tiden som en strudel”

"Riktningen är rätt - men återhämtningen drar ut på tiden som en strut." Med denna livfulla formulering öppnade Manfred Denk, ordförande för den federala sektorn för handel och hantverk i Österrikes handelskammare (WKÖ), den ekonomiska presskonferensen den 10 oktober. Meningen är emblematisk för den nuvarande situationen för många företag i den kapitalvarurelaterade sektorn: Även om det finns tecken på stabilisering är vägen tillbaka till tillväxt och orderdynamik fortfarande lång.

Situationen är fortfarande spänd

Ser man tillbaka på första halvåret 2025 kan man se att tidigare års negativa trender försvagas, men inte på något sätt har övervunnits. Den nominella försäljningen inom handel och hantverk minskade med 1,6 procent; justerat för priser var det en reell nedgång på 3,9 procent. Det gör att nedgången jämfört med föregående år är mindre uttalad (2024: -7,5 procent), men orderläget är fortfarande spänt på många områden – särskilt bland små och medelstora företag, som utgör stommen i sektorn.

Byggbranschen visar sina första livstecken

Positiva impulser kommer från branschen som nyligen var djupt i kris: byggbranschen. Som Christina Enichlmair från KMU Research Österrike förklarade visar de aktuella siffrorna från tredje kvartalet 2025 en orderökning på 7,2 procent inom huvudbyggnadsbranschen, och hjälpbyggbranschen ökade till och med med 10,2 procent. Detsamma gäller här: Siffrorna ska ses mot bakgrund av massiva nedgångar under tidigare år – men de är fortfarande en signal om stabilisering, säger Enichlmair.

Andra sektorer inom den byggrelaterade sektorn fortsätter dock att belastas:

• Holzbau: –9,5 Prozent
• Metalltechnik: –10,1 Prozent
• SHK (Sanitär-, Heizungs- und Lüftungstechnik): –9,2 Prozent

I genomsnitt är orderstocken i de kapitalvarurelaterade affärerna endast 0,4 procent lägre än föregående år - en nedgång som enligt Enichlmair nu "knappast märks". Även humörbarometern förbättras: under tredje kvartalet rapporterade 22 procent av företagen en bra affärssituation och 25 procent rapporterade en dålig. Det resulterande saldot på -3 procentenheter är därför bara i negativt territorium.

Försiktiga utsikter för fjärde kvartalet

Sammantaget är förväntningarna för det nuvarande fjärde kvartalet fortsatt försiktiga. Högt SME Research Österrike Endast 16 procent av företagen förväntar sig att orderingången eller försäljningen ökar. 59 procent räknar med att utvecklingen förblir oförändrad, 25 procent räknar med nedgångar. Detta ger ett negativt förväntat nettovärde på –9 procentenheter.

Christina Enichlmair påpekade dock att dessa värden ligger över det föregående kvartalet och de jämförbara kvartalen från tidigare år - en försiktigt optimistisk signal. "En trendvändning kan ses, dalgången har passerat, men det är fortfarande utmanande", avslutade hon. De största förhoppningarna är ett hållbart återupplivande av byggbranschen, vilket även nedströmshandeln skulle kunna dra nytta av.

Osäkerhet orsakad av finansieringspolicy

Den statliga finansieringspolitiken är fortfarande en central fråga för företag, särskilt i samband med värmekonverteringar och renoveringar av byggnader. Denk kritiserade skarpt den tidigare modellen: "Stop and Go gör det omöjligt att planera förnuftigt."
Beställningsstoppet under sommaren beror till stor del på osäkerheten kring finansieringens framtid. Men det finns nu en första klarhet: från november bör det finnas en ny finansieringsstruktur träder i kraft – under en femårsperiod, med en subventionsgrad på cirka 30 procent för värmebyte, isolering och fönsterbyte. Tänk på det: "Det är bättre att ha lite mindre finansiering, men vara mer planerbar, effektiv och obyråkratisk - det är viktigt för oss."

Kostnadspress och byråkrati är en börda

"Vi har konsekvent högre energikostnader, högre enhetsarbetskostnader och inflation som fortfarande är för hög." Manfred Denk påpekade österrikiska företags konkurrensnackdelar jämfört med grannländerna – särskilt inom metall- och stålkonstruktion. "Vi behöver akut strukturell hjälp", var hans tydliga krav. För honom är en sak säker: "Att minska byråkratin är en lättnad gratis."
Detta krav bekräftades också av Reinhard Kainz, verkställande direktör för den federala handeln och hantverkssektorn. Kainz talade om "ytterligare bördor utan mervärde" och gav två konkreta exempel: den EU:s avskogningsförordning, som inte kan genomföras på grund av otydlighet, samt skyldigheten att ta emot pant för engångsdrycksförpackningar, vilket ställer alltför höga krav på mindre, resande livsmedelsföretag på landsbygden.

Högre yrkesutbildning

Det kom uppmuntrande signaler från utbildningssektorn: den första högre examen inom området teknisk rådgivning för energieffektivitet har officiellt startat i Österrike sedan september 2025. Den s.k. HBQ (Högre professionella kvalifikationer) riktar sig till specialister med lämplig utbildning, till exempel inom VVS-sektorn eller sotning. Tänk: "Det här är en riktig väg till avancemang - utan att behöva gå igenom universitet eller högskola." Ytterligare kvalifikationer inom områdena metallteknik, turism och handel planeras. Åtgärden är avsedd att minska klyftan mellan lärlingsexamen (NQF 4) och masterexamen (NQF 6). Denk talar om ett avgörande steg mot att säkra kvalificerad arbetskraft.

Skicklighetstävlingar: scen för de bästa

Manfred Denk var synbart stolt över den starka insatsen på presskonferensen Team Österrike på EuroSkills 2025 och avgick med sikte på att Österrikiska färdigheter Nästa stora yrkesutbildningsevenemang är i november. Redaktionen på Handwerk und Bau följde upp: Många företag ställs inför helt andra utmaningar i vardagen – som bristande allmänbildning, bristande motivation eller sociala underskott bland lärlingar. Denk bekräftade dessa problem, men betonade också ungas utvecklingspotential i undervisningen. Särskilt företag kan ofta erbjuda orientering och stabilitet som saknas någon annanstans. Kompetenstävlingarna är ingen motsägelse, utan snarare en kompletterande signal: De visar vad som är möjligt när träningen lyckas och perspektiv skapas.
Denk kritiserar också skolsystemet: "Jag tvivlar på om dagens lektioner verkligen ger verktygen för livet." Värdegrunden har förändrats, målet om "välstånd genom hårt arbete" fungerar bara i begränsad utsträckning. Det är avgörande att unga ser mening med sitt arbete. Denk nämner gröna jobb inom byggteknik som ett exempel: "Om jag kan förmedla att någon specifikt bidrar till klimatförändringen, motiverar det."

Bostadspaket 2024: påverkan hanterbar

På frågan om effekterna av Bostadspaket från förra regeringen Denk svarade nyktert: "Jag ser inga märkbara effekter. Men jag tror att det var till hjälp för att bromsa den nedåtgående trenden. Det var guld värt." Men nu är det dags att hoppas på ett mer hållbart uppsving – med stöd av byggbranschen som ekonomisk motor.

Även om riktningen nu går åt rätt håll så är momentumet fortfarande lågt: det efterlängtade uppsvinget sker långsamt och trögt – eller, som Manfred Denk uttryckte det, ”som en strutdeg” – utdragen, ojämnt fördelad och full av motstånd. Det som behövs nu är planering, strukturell lättnad och förtroende för att övergången från stabilisering till verklig återhämtning är mer än bara en glimt av hopp.